Flow, my tears (John Dowland)

Flow, my tears — меланхоличная песня композитора и лютниста елизаветинской эпохи Джона Дауленда, музыка к которой изначально была написана им для композиции "Lachrimæ pavan" (павана - медленный торжественный танец). Композиция была настолько популярна, что зачастую Дауленд подписывался как "Jo: dolandi de Lachrimæ" ("Джо, сочинитель Слёз"). Автор стихов неизвестен, хотя считается, что текст к песне был написан специально к музыке и, возможно, самим Даулендом. Картина к посту — "Плач Орфея" кисти Паскаля Даньян-Бувре.

The soldier tir'd (Artaxerxes)

The soldier tir'd – зажигательная ария Манданы из барочной оперы Томаса Августина Арна "Артаксеркс". Это первая опера-сериа на английском языке, её либретто предположительно написал сам Томас Арн, переработав одноимённое итальянское либретто Метастазио. Поэтому сюжет всё тот же – друг Артаксеркса Арбак подозревается в убийстве царя Ксеркса, покрывая своего отца Артабана, который мечтает сделать Арбака царём. Ситуация напряжённая, ведь Арбак влюблён в сестру Артаксеркса Мандану, а сам Артаксеркс – в сестру Арбака Семиру. После подавления восстания мятежника Римена, подстрекаемого Артабаном, Арбак спасает Артаксеркса от отравления, когда тот предлагает ему в честь победы испить вместо себя из священной чаши. Как оказалось, напиток отравлен Артабаном, и тот, желая спасти сына, признаётся в злодеянии. Артаксеркс щадит жизнь Артабану и отсылает его в изгнание. Мандана в финале оперы поёт эту прославляющую Арбака арию. Хоть опера почти не исполняется, данная ария всегда на слуху благодаря потрясающим исполнениям Джоан Сазерленд и Беверли Силлз. На фото – Элизабет Уоттс в образе Манданы © Royal Opera House.

This Christmastide (Jessye's Carol)

This Christmastide, известный также как Jessye's Carol – рождественский гимн, написанный специально для певицы Джесси Норман композитором Дональдом Фрейзером. По словам Джейн МакКаллок, автора стихов, идея этой песни пришла ей в канун Рождества на вечере, на котором присутствовала Джесси Норман. Джейн предложила Дональду Фрейзеру написать музыку к её стихам, и уже к полуночи гимн был написан и исполнен. Джесси так понравилась эта песня, что она загорелась идеей записать сборник рождественских песен и гимнов, а потом и исполнить их с хором в кафедральном соборе Или. В последнем куплете Джесси ошиблась и вместо "truth" (истина) спела "peace" (мир), но авторам так понравилось даже больше, и было решено оставить последний куплет именно таким. С тех пор этот чудесный гимн рождественских праздников стал любимым для многих! Фото к посту © Julio Donoso/Sygma (Getty Images).

O come, O come, Emmanuel

O come, O come, Emmanuel – христианский предрождественский гимн, основанный на великих "О"-антифонах, которые поют в течение недели до католического рождества. В каждом из них обыгрывается тема ветхозаветных пророчеств и идёт обращение к одному из имён христианского мессии с междометия "О" (поэтому антифоны и называются "О"): "О Эммануил" (дословно "С нами Бог"), "О Адонай" (дословно "Наш Господь"), "О Иессеев корень" (или "лоза", т.е. потомок Давида) и т. д. Хоть антифоны и датируют временем не позднее VIII века, изначальный латинский текст относят к XII в., а текст гимна задокументирован в начале XVII в., но истинную популярность гимну принесла работа Джона Мейсона Нила (конец XIX в.), который отыскал и перевёл на английский старые христианские гимны. Собственно, на основе английского перевода и музыки из французского миссала XV в. Томас Хелмор и составил ныне знакомую всему западному миру мелодию "Veni Emmanuel", с которой и ассоциируют данный гимн, хотя на текст положена и другая музыка. Картина к посту – "Проповедь Иоанна Крестителя" кисти Джованни Баттиста Гаулли (Бачиччио).

Love is where you find it (Nacio Herb Brown)

Love is where you find it — песня Насио Герба Брауна на стихи Эрла К. Брента. Что удивительно, песня была использована сразу в двух музыкальных фильмах, вышедших практически в один год (1948), да ещё с двумя ярчайшими поющими актрисами: "Свидание с Джуди" с Джейн Пауэлл и "Целующийся бандит" с Кэтрин Грэйсон. Но покорило меня исполнение не голливудских актрис, а блистательная Анна Моффо в своей итальянской передаче "Шоу Анны Моффо". Как мне кажется, она привнесла настоящую испанскую страсть в эту песню, чем-то напоминающую мне знаменитую Хабанеру. Есть записи этой песни в исполнении Анны и в других передачах. Жаль, что сейчас эта песня так редко исполняется, ведь её можно вполне включить в концерт оперных исполнителей в качестве яркого финала. Фото © Питер Баш.

The Last Rose of Summer (Moore)

The Last Rose of Summer – песня на стихотворение ирландского поэта Томаса Мура, вошедшая в его сборник "Ирландские мелодии" (1813). В сборнике соавтором значится и Джон Эндрю Стивенсон, положивший на стихи музыку, хотя в основе песни - старинные ирландские мотивы. Песня снискала популярность по всему миру, вариации на её тему писали многие композиторы: Бетховен, Мендельсон, Глинка и многие другие. А в опере Фридриха фон Флотова "Марта" мелодия встречается не только в арии героини "Letzte Rose", но ею пронизана и вся опера. На фото к посту - прекрасная Дина Дурбин.

O Sleep, why dost thou leave me (Semele)

O Sleep, why dost thou leave me – ария Семелы из оперы-оратории Генделя "Семела" по мотивам античного мифа о любви смертной Семелы и бога Юпитера. Дочь фиванского царя Кадма Семела готовится к свадьбе с царевичем Атамантом, но влюблена в самого Юпитера. Она молит громовержца помочь ей, и он, обратившись орлом, уносит Семелу в неприступный чертог. Пока Семела спит, вокруг неё кружатся купидоны, навевая прекрасную любовную грёзу. Очнувшись ото сна, Семела хочет вновь окунуться в него, дабы скрасить ожидание любимого. Ревнивая супруга Юпитера Юнона внушит Семеле упросить Юпитера явиться той во всём божественном блеске. Не смея нарушить обещание, Юпитер явится Семеле в окружении сверкающих молний, одна из которых испепелит её, но из пепла родится бог Вакх. Картина к посту - "Пылающий июнь" (Фредерик Лейтон).

With darkness deep (Theodora)

O thou bright sun!.. With darkness deep – речитатив и ария Феодоры из одноимённой оратории Георга Фридриха Генделя о христианских мучениках. В Антиохии празднуют день рождения императора Диоклетиана, знаменитого своими гонениями на христиан. В честь праздника правитель Антиохии Валент объявляет, что все жители обязаны принести жертву римским богам, тех же, кто откажется, ждут жестокие наказания. Знатная христианка Феодора вместе с другими христианами осмелилась нарушить этот приказ. Её бросают в темницу, угрожая сделать блудницей при храме Венеры, если она к концу дня не переменит своего решения. Феодора поначалу страшится позорной участи и призывает смерть, но всё же находит утешение в мыслях о вечной жизни после смерти. Римский офицер Дидим, влюблённый в Феодору, спасает её из плена, но сам попадает в тюрьму. Пытаясь защитить своего спасителя, Феодора просит казнить её вместо Дидима, но в результате Валент казнит их обоих, перед смертью поющих гимн бессмертной жизни в раю. Картина к посту – "Надежда в тюрьме Отчаяния" кисти Эвелин де Морган.

Oh, had I Jubal's lyre (Joshua)

Oh, had I Jubal's lyre — красивая колоратурная ария Ахсы из оратории "Иисус Навин" (композитор Георг Фридрих Гендель). В основе либретто - ветхозаветная Книга Иисуса Навина. Еврейский народ во главе с Иисусом Навином празднует переход реки Иордан и окончание 40-летнего странствия по пустыне. Тут Иисусу явился Ангел с приказом разрушить Иерихон, ханаанскую твердыню. На седьмой день осады еврейские войска со священнослужителями обошли город семь раз. Они вострубили в трубы, повсюду раздался боевой клич - и стены Иерихона рухнули. Когда почти вся Земля Обетованная была завоевана, на призыв Халева взять последний город Девир откликнулся его племянник Гофониил (Отниэль), за это ему была обещана Ахса, дочь Халева. Гофониил возвращается с победой, и Ахса поёт ликующую песнь в честь победителя. В песне поётся об Иувале - изобретателе гуслей и свирели, а также Мириам - пророчице, певшей гимны в честь перехода через Красное море. Картина к посту - "Гимн Мириам" кисти Пауло Мальтеи.

When I Am Laid In Earth (Dido and Aeneas)

Thy hand, Belinda… When I Am Laid In Earth — речитатив и предсмертный плач Дидоны из оперы "Дидона и Эней" (композитор Генри Пёрселл), которая считается первой истинно великой оперой, сочиненной англичанином. Те, кто читал "Энеиду" Вергилия или "Божественную комедию. Ад" Данте, тот помнит о печальной судьбе Дидоны, царицы Карфагена, которая полюбила героя Энея, бежавшего из павшей Трои, которого боги призвали основать Рим. Эней, увлекаемый приказом и судьбой, уплывает. Дидона же, не вынеся разлуки с любимым, ложится на костёр и убивает себя мечом. Картина к посту - "Смерть Дидоны" (Джозеф Сталларт).

Summertime (Porgy and Bess)

Summertime - ария-колыбельная из оперы «Порги и Бесс» (композитор Джордж Гершвин). Мне особенно нравится её джазовая интерпретация в исполнении Луи Армстронга и Эллы Фицджеральд. Фото к посту © Michael J. Lutch.